Eric tiene una voz prodigiosa, pero su rostro deforme, con aspecto de demonio, le han llevado a vivir escondido en los sótanos de la Ópera de París. Desde allí escucha los ensayos de un nuevo musical en el que participará una joven soprano Christine, que está prometida con un aristócrata. Su amor por la muchacha pronto se volverá una peligrosa obsesión para Eric.

El actor Lon Chaney, el hombre de las mil caras que gracias a sus técnicas de caracterización se proclamó como un icono del cine de terror mudo gracias a su trabajo en films como Garras humanas, La casa del horror y El jorobado de Notre Dame, da vida al vengativo personaje que habita las catacumbas de la ópera en esta adaptación del famoso relato. Su hijo, Lon Chaney Jr., se especializó también en el género de terror y convirtió sus extraordinarias caracterizaciones en todo un arte.