Joseph trabaja para la CIA estudiando libros en los que se pueden ocultar mensajes cifrados que atenten contra la seguridad del país. Su trabajo no parece de alto riesgo, pero un día, al volver a la oficina, descubre que todos sus compañeros han sido asesinados y debe escapar antes de que sea el siguiente. Durante su huida buscará la clave para descubrir quién ha provocado sus muertes.

Un montaje perfecto, que va encajando las piezas de un meticuloso engranaje que mantiene la tensión en todo momento, hace destacar este magnífico thriller. El director Sydney Pollack trabajó con su buen amigo Robert Redford, al que dirigió en siete ocasiones.