Cuando un satélite artificial se estrella en un pequeño pueblo de Nueva México, sus habitantes mueren de forma repentina y las autoridades declaran el estado de emergencia en la zona. Tan solo sobreviven dos personas, un anciano y un bebé de apenas seis meses, que son trasladados a un laboratorio secreto para ser estudiados por el equipo del doctor Stone ante la posibilidad de que el pueblo haya sido contaminado por un virus letal que podría extenderse por todo el mundo.
Adaptación de la novela de Michael Crichton. Robert Wise insistió en crear un laboratorio lo más detallado posible en el que un grupo de científicos investiga un extraño virus, de origen extraterrestre, que ha acabado con los habitantes de un pequeño pueblo.
