El agente de policía Alex J. Murphy es brutalmente asesinado en acto de servicio. Sus superiores deciden utilizar su cuerpo para crear una máquina capaz de acabar con los delincuentes. Un policía mitad humano y mitad robot al que llaman Robocop. Al principio el experimento parece un éxito, pero poco a poco Murphy va recuperando sus recuerdos.
Rob Bottin, responsable de los efectos de maquillaje de La Cosa (The Thing), de John Carpenter, o Aullidos, fue el diseñador del famoso traje de Robocop. Primer film dirigido en Hollywood por el realizador holandés Paul Verhoeven.