Max Cady, un violento delincuente que acaba de salir de prisión tras permanecer 14 años encerrado por agresión, está decidido a vengarse del abogado que le representó en el juicio, Sam Bowden, ya que le considera responsable de su condena. Cady empezará a acosar a la familia Bowden y su presencia es cada vez más amenazadora.

Remake del film El cabo del terror, dirigido por J. Lee Thompson en 1962.