Tras el desembarco de los Aliados en Normandía, un grupo de soldados americanos reciben una nueva misión: localizar al soldado James Ryan y hacer que regrese a casa ya que todos sus hermanos han muerto en combate. La única información que tienen para localizarlo es su última misión, saltar en paracaídas tras las líneas enemigas, de manera que se verán obligados a recorrer diferentes zonas en guerra para seguir su rastro.