Tiberio James Kirk se prepara en la academia para ser el capitán de su propia nave espacial. Durante sus estudios conoce a Spock, un aplicado alumno mitad vulcano mitad humano que se ha criado en el planeta Vulcano, donde nadie muestra sus emociones. Pronto tendrán la oportunidad de demostrar lo aprendido a bordo de la USS Enterprise, la nave más moderna que jamás se haya creado. Su primera misión será detener al malvado Nero, que amenaza con destruir a la humanidad.