El detective de Nueva York Lou Torrey (Charles Bronson) pierde su puesto cuando mata a un joven durante el desalojo de violentos punkies ante las cámaras de televisión. Por eso debe trasladarse a Los Ángeles, donde le encargan un peligroso caso relacionado con los negocios sucios del jefe mafioso Alberto Vescari (Martin Balsam), quien pretende aprovecharse de una serie de veteranos soldados de Vietnam mentalmente perturbados para llevar a cabo sus planes.