El Cotton Blossom es el barco-teatro más conocido del sur. Magnolia, la hija del capitán, es la nueva estrella del espectáculo, que ha tenido que renovarse después de que la anterior pareja tuviera que abandonar el show. El nuevo protagonista que compartirá número junto a Magnolia es Gaylord, un adicto al juego. La atracción entre ambos es instantánea y abandonarán el barco tras casarse sin el consentimiento paterno. Su relación se deteriorará por culpa de las apuestas cada vez más arriesgadas de Gaylord, que no duda en jugarse todos los ahorros de la pareja.