Conociendo las traiciones y secretos de la corte del rey Pei, el mejor comandante del reino debe buscar la manera de sobrevivir. Mientras el rey se prepara para atacar la ciudad amurallada de Jing y reclamar su poder sobre ella, el comandante conseguirá despistar a sus enemigos gracias a un doble tan idéntico que es capaz de engañar a cualquiera.

Las intrigas de palacio y las luchas de poder son los hilos con los que el director Zhang Yimou teje su nueva película, donde recupera la esencia de films anteriores como La casa de las dagas voladoras, Hero o La maldición de la flor dorada. Sombra muestra el regreso de Yimou a su estilo visual poético, con cuidadas coreografías de acción y una puesta en escena marcada por una dirección artística que acentúa el blanco y negro tanto en el vestuario de los personajes como en los escenarios en los que se mueven, un reflejo de la lucha entre el bien y el mal en la que se debaten los protagonistas de este drama.