A finales de los 70, Eddie, un joven camarero, sueña con hacerse famoso y consigue su gran oportunidad al conocer a Jack Horner, un director de cine porno que le ofrece un papel en su nueva película. El éxito de Eddie es inmediato y se convierte en una estrella llamada Dirk Diggler. Pero el dinero fácil y las tentaciones del negocio harán que pierda la cabeza y quiera abrirse camino en otros negocios sin la ayuda de todos los que le han ayudado a triunfar.
Burt Reynolds consiguió un Globo de oro y una nominación al Oscar por su papel como productor y en el extenso reparto destacan los trabajos de Julianne Moore y Heather Graham. Paul Thomas Anderson adaptó en esta película su primer corto, The Dark Diggler Story.
