La mafia japonesa, más conocida como la Yakuza, ha secuestrado a la hija de un viejo amigo de Harry Kilmer. Tratando de ayudarle a encontrar a la chica, Harry regresa a Japón, donde trabajó varios años como parte de las fuerzas norteamericanas que ocuparon el país.

Primer guión del prestigioso Paul Schrader, responsable de los guiones de Taxi Driver, Toro salvaje y Fascinación, entre otros títulos. Martin Scorsese intentó hacerse con el proyecto, originalmente concebido para Robert Aldrich, pero finalmente fue Sydney Pollack quien acabó dirigiendo este thriller.