Rocky Balboa es un boxeador aficionado que se gana la vida haciendo de matón hasta que un día le ofrecen la posibilidad de pelear por el título mundial de los pesos pesados contra el campeón Apollo Creed. A pesar de sus limitados recursos, Rocky se prepara y entrena duramente para el combate que podría ser la mejor oportunidad de su vida.

La historia de Rocky Balboa nació cuando Sylvester Stallone quedó impresionado al ver un combate entre el campeón Muhammad Ali y un boxeador de poca monta llamado Chuck Wepner, de 36 años. Un enfrentamiento que tuvo lugar el 24 de marzo de 1975. Lo que iba a ser un combate rápido, se convirtió en toda una sorpresa cuando Wepner acabó aguantando quince asaltos. El actor escribió la primera versión del guión en tan solo tres días. Aunque, antes de dar con la versión definitiva, lo reescribió hasta nueve veces. Oscar a la mejor película y director.