El sheriff Calder no tiene buena fama entre los habitantes del pueblo, que están convencidos de que sigue las órdenes del hombre más rico del lugar. Cuando se entere de que Bubber Reeves, un delincuente que vivía en el pueblo, ha escapado de la cárcel y pretende volver a su hogar, Calder deberá imponer su autoridad para impedir que algunos vecinos, que esconden cuentas pendientes con el preso fugado, se tomen la justicia por su mano.

La prestigiosa guionista Lillian Hellman, autora de La calumnia y La loba, firma el guión de este sobrio thriller.