La Tierra ha quedado inundada casi por completo después de que los casquetes polares se han derretido. El mar ha cubierto el planeta y el agua dulce se ha convertido en un bien tan preciado como escaso. Un solitario navegante, que vive de hacer pequeños trueques en las remotas islas en las que sobrevive la población, conoce en una de sus paradas a una mujer y una niña con un extraño dibujo en la espalda. Ambas le acompañarán en un peligroso viaje mientras huyen de los salvajes piratas liderados por Deacon.

Aunque haya pasado a la historia como uno de los mayores fracasos de taquilla del cine, esta superproducción pasada por agua, con algunos guiños a la saga Mad Max, se mantiene como una entretenida película de acción en la que Kevin Costner protegerá a la niña que es perseguida por un clan de salvajes piratas en un mundo que ha sido prácticamente inundado por completo.