En la sociedad del futuro, los habitantes de la ciudad de Metrópolis viven divididos en dos clases. Por un lado están los ricos, quienes tienen el poder y el dinero, y por otro están los obreros, que tienen que trabajar duro y viven en condiciones dramáticas. Freder, hijo de uno de los magnates que controlan la ciudad, se enamorará de una de estas trabajadoras, María, que le llevará a descubrir cómo sobreviven los ciudadanos de clase humilde.