En una ciudad corrupta, el detective Dick Tracy es el policía más valiente y honesto. Su lucha contra el crimen le ha convertido en el enemigo número uno para Big Boy Caprice, un mafioso que pretende unir a todos los capos bajo su mando para acabar con Tracy y dominar la ciudad. Entre su banda se encuentra la seductora cantante Suspiros Mahoney.

Curiosa adaptación del cómic de Chester Gould, con un llamativo uso del color y caracterizaciones que hacen que las imágenes parezcan recién salidas de la página de un tebeo. Warren Beatty, director y protagonista del film, se rodeó de un impresionante equipo en el que destaca la música de Danny Elfman, la fotografía de Vittorio Storaro y las canciones escritas por Stephen Sondheim e interpretadas por Madonna.