James Donovan, un veterano abogado, es requerido por la CIA para encargarse de un delicado asunto. En plena Guerra Fría, debe negociar la liberación de un piloto capturado por la Unión Soviética y ofrecer a cambio un espía de la KGB que ha sido juzgado en Estados Unidos.
Los hermanos Coen firman, junto a Matt Charman, el guión de este drama ambientado en la Guerra Fría. Tom Hanks interpreta a un abogado contratado por la CIA para defender ante el tribunal a un espía soviético y presionar para que la KGB acepte intercambiarlo por un piloto norteamericano que han capturado.
