Scottie Fergusson es un detective de la policía de San Francisco que sufre terror a las alturas. Un incidente durante una persecución, que acabó por costarle la vida a un compañero, hace que Scottie se retire del servicio. A pesar de seguir traumatizado por lo ocurrido, Scottie acepta la petición de un viejo amigo que le contratará como detective privado para que vigile a su esposa Madeleine.