En pleno Imperio Romano, Judá Ben-Hur, hijo de una familia noble de Jerusalén, es acusado de atentar contra la vida del gobernador. Mesala, el líder de los ejércitos de ocupación, y viejo amigo de Ben-Hur, lo encarcela a él y a su familia, aprovechando la situación para vengarse del noble que no quiso ser su mano derecha en el ejército. Tras pasar un tiempo en galeras, Ben-Hur consigue ser libre.
La proyección incluye un intermedio